Wie anstrengend ist eine Gletscherwanderung in Island? Eine ehrliche Antwort, Stufe für Stufe

Leicht. Kurzer Zustieg, eine Route auf dem flacheren unteren Teil der Gletscherzunge, und ein Tempo, das sich nach der langsamsten Person richtet. Drei Stunden von Tür zu Tür, etwa zwei auf dem Eis, kaum Höhenmeter. Wer zum Einkaufen zu Fuß geht und unebenen Boden bewältigt, schafft das. Die leichte Falljökull-Route für €93 hat 1.674 Bewertungen – das zeigt, wie viele ganz normale Menschen sie problemlos machen.

Standard oder mittel. Vier Stunden, ein Stück weiter hinauf, meist in kleiner Gruppe. Weiterhin nichts Technisches, nur mehr davon.

Fortgeschritten. Fünf Stunden, weiter hinauf in den zerklüfteten Teil der Zunge, mit echtem Anstieg und einer Gruppe, die in Bewegung bleibt statt alle paar Minuten stehenzubleiben. Sie sollten jemand sein, der wandert. Nicht jemand, der klettert — es gibt hier keine Technik, die Sie nicht am selben Tag lernen.

Erweitert. Ebenfalls fünf Stunden, aber der Mehraufwand ist Strecke auf dem Eis, nicht Höhe. Für die Beine leichter als fortgeschritten, für die Füße länger.

XTreme. Siebeneinhalb Stunden, eine vollständige Route und ein Aufstieg auf blauem Eis. Das ist die einzige Tour hier, die wirklich Fitness verlangt, und sie ist entsprechend bepreist und beschrieben.

Fast alle, die eine Gletscherwanderung als anstrengend empfinden, finden den Zustieg anstrengend, nicht das Eis.

Zwischen dem Parkplatz und dem Gletscher liegt ein Stück Moräne: das Geröll, das das Eis vor sich hergeschoben und beim Rückzug hinterlassen hat. Es ist locker, uneben, oft nass, und es gibt keinen Weg im eigentlichen Sinn — nur eine Spur, die frühere Gruppen hinterlassen haben. Fünfzehn bis dreißig Minuten in jede Richtung, meist mit Wind.

Das Eis selbst ist dagegen guter Untergrund. Steigeisen greifen vollständig, die Oberfläche ist fest, und der Guide wählt eine Linie, die alles Unangenehme umgeht. Viele sagen, der Gletscher habe sich unter den Füßen sicherer angefühlt als der Parkplatz.

Die Moräne wächst außerdem jedes Jahr. Diese Gletscher ziehen sich zurück, und der Zustieg wird jede Saison länger. Deshalb ist eine Route, die vor fünf Jahren als Zehn-Minuten-Zustieg beschrieben wurde, heute fünfundzwanzig.